L’histoire de Barbu est liée au jeu de bridge, selon la plupart des sources il en serait le descendant direct.
L’histoire du jeu du Barbu est liée à l’histoire du bridge, il a en effet été initialement développé par les joueurs de Bridge en France et en est fortement inspiré. Le barbu est d’ailleurs toujours aussi populaire dans les cercles de jeux de bridge. Des parties improvisées de barbu sont souvent jouées pendant les pauses, que ce soit dans les clubs ou lors de tournois de bridge.
Le barbu est également un jeu très populaire sur les campus universitaires, les collèges, dans les camping et partout ou il y a un jeu de cartes disponible.